Thrash metal heavy metal'in alt-türü olan bir müzik türüdür. Çoğunlukla kökü 1970'lerin sonları ile 1980'lerin başlarına dayandırılır. Bu dönemde NWOBHM (New Wave of British Heavy Metal) ve Hardcore Punk müzik akımlarının bazı özelliklerini alıp, kaynaştırarak yeni bir müzik türü olarak ortaya çıkmıştır. Benzer bir diğer tür olan Speed metal`e göre çok daha fazla saldırgan özellikler taşır. Bu fark şarkı sözleri ve müzikten de açık bir şekilde anlaşılır.
80lerde türün öncü toplulukları Amerika kıtasında ; Metallica,Megadeth,Exodus,Testament,Over Kill,Annihilator,Anthrax,Dark Angel,Nuclear Assault,Sepultur,Sarcofago,Panteram ve Sacrifice(Can)dır.Avrupa'da ise Destruction,Kreator,Tankard,Sodom,Artillery(Kan) ve Xentrix gibi topluluklardır. Bugünlerde Thrash metalin eski havasını ve enerjisini korumayı başaran yeni gruplardan bazıları ise Dekapitator(ABD), Nocturnal(Alm), Hypnosia(Isveç) ve Flesh Made Sin(Hol)dır.

Ayrıca Trivium, Bullet For My Valentine gibi gruplar da Thrash metal ile uğraşmaktadır. Özellikle BFMV (Bullet For My Valentine) grubu; gerek soloları, gerekse ritimleri ile Metallica'yı andırmaktadır.